Cuando un auto golpea a un peatón o ciclista, no hay metal alrededor para absorber el impacto. Las lesiones suelen ser fracturas, lesiones en la cabeza y ligamentos desgarrados, y la recuperación puede tomar meses. La ley de Nueva York otorga a peatones y ciclistas los mismos beneficios sin culpa (no-fault) que a las personas dentro del auto, más el derecho de demandar al conductor por el resto de sus pérdidas.
Sin culpa te cubre aunque no estuvieras en un auto
La ley sin culpa (no-fault) de Nueva York trata a un peatón o ciclista lesionado por un auto como una persona cubierta (Insurance Law §5102). Eso significa que tus facturas médicas, el 80 por ciento de tus ingresos perdidos hasta $2,000 al mes, y algunos gastos cotidianos se pagan sin importar quién causó el accidente, hasta $50,000.
Si fuiste golpeado como peatón en Nueva York, generalmente presentas tu reclamo sin culpa (No Fault claim) ante la aseguradora del vehículo que te golpeó. Diferentes reglas pueden aplicar si el vehículo no estaba asegurado o no puede ser identificado.
Presenta dentro de 30 días. La solicitud sin culpa debe llegar a la aseguradora correcta dentro de 30 días del accidente. Cuando no está claro qué póliza debe pagar, presenta con cada aseguradora que pueda deber beneficios, para que el plazo se cumpla sin importar cuál sea la correcta.
Derecho de paso en la Ciudad de Nueva York
La mayoría de los casos de peatones se centran en quién tenía el derecho de paso, y la Ley de Tránsito y Vehículos (Vehicle and Traffic Law) otorga mucho de este derecho a los peatones.
- Los conductores deben usar el debido cuidado para evitar colisionar con cualquier peatón o ciclista, en cualquier parte de la carretera (VTL §1146).
- En un cruce peatonal sin semáforo, los conductores deben ceder el paso a los peatones que cruzan en él (VTL §1151).
- Cuando la luz está en verde, los conductores que giran a través de un cruce peatonal deben ceder el paso a las personas que caminan en él (VTL §1111).
En la Ciudad de Nueva York, la Ley de Derecho de Paso (Código Administrativo §19-190) va más lejos. Un conductor que no cede el paso a un peatón o ciclista que tiene el derecho de paso, y los lesiona, puede ser acusado de un delito. Una acusación penal es separada de tu reclamo por lesiones, y tu reclamo no depende de si la policía acusa al conductor.
Cruzar fuera de un cruce peatonal o contra la señal no termina un caso. Si fuiste parcialmente responsable, aún puedes tener un reclamo. Para casos de lesión por vehículos de motor iniciados en o después del 26 de mayo de 2026, CPLR 1411(b) generalmente permite la recuperación cuando tu parte de responsabilidad no es mayor que la responsabilidad combinada de las partes contra las que reclamas. Cualquier recuperación se reduce por tu porcentaje de responsabilidad. Un conductor que estaba acelerando, mirando un teléfono o girando sin mirar aún responde por su parte.
Ciclistas: abrir puertas, carriles para bicicletas y vehículos girando
Los ciclistas enfrentan accidentes que los peatones rara vez sufren. Algunos de los más comunes:
- Abrir puertas (dooring). Nadie puede abrir una puerta de auto hacia el tráfico a menos que sea razonablemente seguro hacerlo (VTL §1214). Un conductor o pasajero que abre una puerta hacia un carril para bicicletas es responsable del accidente que sigue.
- Giros a la derecha (right hooks). Un auto o camión pasa a un ciclista, luego gira a la derecha a través del camino del ciclista. El conductor que gira tiene el deber de verificar y ceder.
- Carriles para bicicletas bloqueados. Un auto estacionado en doble fila obliga a un ciclista al tráfico, donde otro vehículo lo golpea. Más de un conductor puede compartir responsabilidad.
Los e-bikes y e-scooters son legales en Nueva York desde 2020. Andar en uno no elimina tu reclamo contra un conductor que te golpeó, aunque qué póliza paga tus facturas médicas puede funcionar de manera diferente que para un peatón.
La regla de lesión grave aún aplica
Para recuperar por dolor y sufrimiento después de ser golpeado por un auto, tienes que cumplir con el mismo umbral de “lesión grave” (serious injury threshold) que un conductor (Insurance Law §5102(d)). Una fractura lo cumple por sí sola, y también lo hacen una limitación de uso permanente o significativa y un desfiguramiento significativo.
Las lesiones en la cabeza merecen atención particular. Una conmoción cerebral puede no aparecer en una tomografía computarizada, y síntomas como dolores de cabeza, dificultad para concentrarse y sensibilidad a la luz pueden aparecer días después. Cuéntales a tus médicos sobre cada uno de ellos para que aparezcan en tus registros.
Evidencia en un caso de peatón o bicicleta
El conductor generalmente le cuenta su versión a la policía primero, a menudo mientras eres atendido. Eso hace que la evidencia independiente sea importante:
- Video de tiendas, edificios de apartamentos, cámaras de timbre y autobuses
- La llamada al 911 y el informe de accidente de la policía
- Nombres y números de teléfono de testigos
- Fotografías del daño del auto, que pueden mostrar dónde y con qué fuerza fuiste golpeado
- Tu ropa, zapatos, casco y bicicleta, mantenidos exactamente como estaban después del accidente
Los negocios deciden por sí solos cuánto tiempo mantener su video, y muchos lo graban continuamente. Enviamos solicitudes de preservación tan pronto como nos contratan, antes de que la grabación pueda borrarse.
Cuando el vehículo pertenece a la Ciudad o a la MTA
Si un autobús de la MTA, un camión de saneamiento, un auto de policía u otro vehículo de la Ciudad te golpeó, el reclamo sigue reglas de entidad pública. Una notificación de reclamo (notice of claim) debe ser presentada dentro de 90 días del accidente (Ley Municipal General §50-e). La demanda debe presentarse dentro de un año y 90 días. La Ciudad también puede interrogarte bajo juramento antes de que el caso avance.
Una notificación tardía necesita permiso de la corte, y la corte no tiene que darlo, así que llámanos bien antes de que los 90 días terminen.
Qué hacer si un auto te golpea
- Llama al 911 y hazte revisar en la escena o en una sala de emergencias el mismo día.
- Obtén el nombre del conductor, licencia, número de placa y tarjeta de seguro, o pídele a alguien cercano que los escriba por ti.
- Fotografía la calle, el cruce peatonal, la señal de tráfico, el auto y tus lesiones.
- Mantén tu ropa, zapatos y casco tal como estaban. Si estabas en bicicleta o scooter, no la repares aún.
- Anota los nombres y números de los testigos.
- Ten en cuenta cualquier cámara en edificios, autobuses o autos cercanos.
- No des una declaración grabada a la compañía de seguros del conductor.
- Presenta tu solicitud sin culpa dentro de 30 días, o haz que la presentemos nosotros.
Lo que recopilamos mientras te recuperas
La recuperación después de ser golpeado por un auto a menudo significa cirugía, fisioterapia y semanas fuera del trabajo. Mientras te enfocas en eso, nosotros recopilamos el informe de la policía, el video, la llamada al 911 y declaraciones de testigos, y manejamos los trámites sin culpa y cada llamada de las aseguradoras.
Servimos a peatones y ciclistas en todo Queens, desde Rego Park y Forest Hills hasta Flushing, Elmhurst y Jackson Heights, y en toda la Ciudad de Nueva York. Tienes acceso directo a tu abogado y nuestro equipo durante todo tu caso, puedes hablar con nuestra oficina en inglés, español o ruso, y no pagas ninguna tarifa a menos que recuperemos dinero para ti. Si fuiste lesionado dentro de un auto en su lugar, consulta nuestra página de abogado de accidentes de auto y camión. Si un accidente de peatón o ciclista tomó la vida de alguien en tu familia, consulta nuestra página sobre reclamos por muerte injusta.