Nueva York es un estado sin culpa (No Fault), por lo que la mayoría de las personas lesionadas en un choque tienen dos demandas separadas. La primera es la demanda sin culpa (No Fault), que paga las facturas médicas y parte de sus ganancias perdidas sin importar quién causó el accidente. La segunda es la demanda por lesiones en contra del conductor que la causó, que cubre lo que la demanda sin culpa no incluye: el dolor y sufrimiento, las ganancias perdidas por encima de los límites sin culpa, y el costo de la atención que necesitará más adelante.
Cada demanda tiene sus propias reglas y sus propios plazos. Abrimos ambas al principio, para que ninguna caduque mientras se enfoca en recuperarse.
Qué cubre la demanda sin culpa
La cobertura sin culpa (No Fault), también llamada protección contra lesiones personales o PIP, proviene de Insurance Law §5102. Paga hasta $50,000 por persona en lo que la ley llama pérdida económica básica:
- Atención médica razonable y necesaria, incluyendo facturas hospitalarias, visitas al doctor, fisioterapia, medicamentos y exámenes
- 80 por ciento de sus ganancias perdidas, hasta $2,000 al mes durante hasta tres años
- Hasta $25 al día para otros gastos razonables, como ayuda en el hogar o viajes a tratamiento, durante hasta un año
En Nueva York, los beneficios sin culpa (No Fault) generalmente provienen del asegurador del vehículo en el que viajaba u ocupaba cuando ocurrió el accidente. Reglas diferentes pueden aplicarse en situaciones especiales, incluyendo accidentes que involucren autobuses, vehículos sin seguro, o vehículos que no pueden ser identificados. Los peatones y ciclistas también están cubiertos, lo que explicamos en nuestra página de abogado de accidentes de peatones y bicicletas.
El plazo sin culpa es 30 días. La solicitud escrita, formulario NF-2, tiene que llegar al asegurador dentro de 30 días del accidente, y sus doctores tienen 45 días desde cada visita para presentar sus facturas. Los aseguradores pueden negar presentaciones tardías, por lo que enviamos la solicitud en los primeros días del caso.
Cuándo puede demandar por dolor y sufrimiento
La demanda sin culpa (No Fault) paga solo por pérdida económica. Para recuperar el dolor y sufrimiento del conductor culpable, Nueva York requiere una “lesión grave” (serious injury) como se define en Insurance Law §5102(d). Las categorías incluyen:
- Una fractura
- Desfiguración significativa, o amputación
- Pérdida permanente del uso de un órgano corporal, miembro, función o sistema
- Limitación consecuente permanente del uso de un órgano corporal o miembro
- Limitación significativa del uso de una función corporal o sistema
- Muerte, o la pérdida de un feto
Los discos herniados, los ligamentos desgarrados y otras lesiones de tejidos blandos pueden cumplir el umbral, y los aseguradores frecuentemente los cuestionan. La prueba viene de sus registros médicos: resultados de MRI, mediciones de rango de movimiento, y un doctor que conecte la lesión con el choque. La defensa busca primero brechas en el tratamiento, por lo que mantenga sus citas y dígale a sus doctores sobre cada síntoma, incluyendo los que parecen menores.
Qué puede cubrir una demanda por lesiones
Una vez que se cumple el umbral de lesión grave (serious injury), la demanda en contra del conductor culpable puede incluir:
- Dolor y sufrimiento, pasado y futuro
- Ganancias perdidas por encima de lo que la demanda sin culpa (No Fault) pagó, incluyendo el efecto de una lesión duradera en el trabajo que puede hacer
- Atención médica futura, como cirugía, inyecciones o fisioterapia que sus doctores esperan que necesite
- Pérdida de la capacidad de hacer las cosas que hacía antes del choque
Si está casado, su cónyuge puede tener su propia demanda por la pérdida de su compañía y ayuda en el hogar. Esa demanda va junto a la suya en el mismo caso.
Nadie puede decirle cuál es el valor de un caso en la primera llamada. El número depende de la prueba médica, del seguro disponible, y de cuán claramente la evidencia muestra quién causó el choque. Le decimos lo que vemos mientras el caso se desarrolla, y usted decide si aceptar cualquier oferta.
Los choques con camiones involucran más partes y más registros
Un choque con un camión cerrado, tracto-remolque o furgoneta de reparto es un tipo diferente de caso. Las compañías de transporte interestatal deben seguir las Regulaciones Federales de Seguridad de Operadores de Motores, que limitan cuántas horas un conductor puede estar en servicio y requieren dispositivos de registro electrónico que registren el tiempo de conducción. Esos registros, el archivo de calificación del conductor, los registros de mantenimiento y la grabadora de datos de eventos del camión frecuentemente deciden quién fue culpable.
Los operadores solo tienen que mantener los registros de horas de servicio de un conductor durante seis meses (49 CFR 395.8), por lo que enviamos una carta de preservación a la compañía de transporte al principio del caso.
Un caso de camión también puede tener varios demandados, cada uno con su propio seguro: el conductor, la compañía que empleó al conductor, el propietario del camión o remolque, la compañía que cargó la carga, y el taller que dio el último mantenimiento a los frenos. Buscamos a todos al principio, porque una demanda limitada a una póliza puede agotarse antes de que sus lesiones sean pagadas.
Choques con rideshare, taxi y limusina
Los conductores de Uber y Lyft en la Ciudad de Nueva York tienen licencia de la Comisión de Taxis y Limusinas y llevan seguro comercial, al igual que los conductores de taxis amarillos y verdes. Si era pasajero, la demanda sin culpa (No Fault) generalmente viene de la póliza del auto en el que viajaba. Si un conductor de rideshare o taxi lo golpeó, su demanda por lesiones va en contra de la póliza comercial del conductor. Obtenemos el registro del viaje, la licencia TLC del vehículo y el nombre del asegurador en los primeros días del caso.
Choques de fuga y conductores sin seguro
Si el otro conductor huyó o no tenía seguro, la demanda generalmente se presenta a través de su propia póliza. Nueva York requiere que cada póliza de auto incluya cobertura de conductor sin seguro (uninsured motorist coverage). Muchas personas también llevan cobertura suplementaria de conductor sin seguro e insuficientemente asegurado, conocida como SUM, que paga cuando los límites de póliza del otro conductor son demasiado bajos para sus lesiones.
Si nadie en su hogar tiene una póliza de auto, la Corporación de Indemnización por Accidentes de Vehículos de Motor, o MVAIC, puede cubrirlo. Ambos caminos tienen reglas estrictas de notificación. Un choque de fuga tiene que ser reportado a la policía dentro de 24 horas, y MVAIC generalmente requiere notificación escrita de su demanda dentro de 90 días del accidente.
Choques con vehículos de la Ciudad y autobuses MTA
Un choque con un camión de saneamiento, un auto de policía o un autobús MTA sigue reglas diferentes. Antes de poder demandar a la Ciudad de Nueva York o a la MTA, debe presentar un aviso de demanda (notice of claim) dentro de 90 días (General Municipal Law §50-e), y la demanda tiene que ser presentada dentro de un año y 90 días. La Ciudad también puede cuestionarlo bajo juramento en una audiencia antes de que el caso continúe.
Si los 90 días pasan, tiene que pedir a un tribunal permiso para presentar tarde, y el tribunal no tiene que concederlo.
Qué hacer en los primeros días después de un choque
- Reciba atención médica el mismo día, incluso si se siente bien. La adrenalina enmascara el dolor, y un registro del mismo día vincula sus lesiones al choque.
- Llame al 911 desde la escena. Si alguien fue lesionado, cada conductor también tiene que presentar un informe con la DMV, formulario MV-104, dentro de 10 días.
- Fotografíe los autos, la carretera, las señales de tráfico, cualquier marca de derrape y sus lesiones. Obtenga la licencia del otro conductor, número de placa y tarjeta de seguro.
- Anote los nombres y números de teléfono de los testigos antes de que se vayan.
- Presente su solicitud sin culpa dentro de 30 días.
- Guarde recibos y talones de pago, y escriba una breve nota diaria sobre su dolor y lo que no pudo hacer.
- Rechace cualquier solicitud de una declaración grabada del asegurador del otro conductor hasta que haya hablado con un abogado.
Lo que recopilamos mientras se recupera
Los autos se reparan, los testigos se mudan, y los negocios graban sobre su video. Mientras se enfoca en el tratamiento, reunimos la evidencia: el informe de la policía, video de edificios cercanos y autobuses, la llamada 911, fotografías de ambos vehículos antes de la reparación, y declaraciones de las personas que vieron el choque. Cada llamada y carta de las compañías de seguros viene a nosotros en lugar de a usted.
Tiene acceso directo a su abogado y nuestro equipo a lo largo de su caso. Nuestra oficina está en 63-52 Woodhaven Boulevard en Rego Park, a unas pocas cuadras de Queens Boulevard, y tomamos casos de toda Queens y el resto de la Ciudad de Nueva York. Si un choque se llevó la vida de alguien en su familia, vea nuestra página sobre demandas por muerte injustificada. Puede hablar con nuestra oficina en inglés, español o ruso, y no paga tarifa a menos que recuperemos dinero para usted.